thy fall
paradis & anténor

Le froid mordant n’est pas l’unique responsable des tremblements incontrôlés de ses mains. La colère, l’appréhension et la peur dominent tout son être à présent. Et au creux de ses méninges, il ne cesse de maudire la terre entière. Comme souvent, l’origine de son sang est au centre du tableau.

Cerbère grogne à ses côtés. Il ressent la tension de son allié, l’accumule presque à l’identique. Les longues heures passées dans le train n’ont pas réussi à calmer le Beauchamps. A présent, et même s’il essaie, il est incapable de faire taire ces émotions qui se bousculent en son sein. Les enjeux sont trop grands, l’inquiétude trop envahissante.

Voilà deux mois qu’il a disparu. Deux mois durant lesquels Anténor a eu trop à faire. Revêtir son titre officiel de drüskelle, étendre son domaine de chasse, ne surtout pas cesser de s'entraîner… ses journées n’ont pas été de tout repos. Deux mois que personne n’a jugé bon de le prévenir du tragique événement. Les Virmund ont annoncé la disparition de leur fils à Antoine deux semaines auparavant. Et celui-ci n’a pas songé ne serait-ce qu’une seule seconde à en avertir sa progéniture, celle qu’il sait particulièrement proche du recherché. L’information lui a échappé lors d’une conversation tout-à-fait fortuite avec sa femme, et il a fallu que le benjamin entre dans la pièce à ce moment précis. La rage si familière qui s’est emparée de lui a vite fait de décupler. S’il n’était pas qu’un gosse trop intimidé par son paternel, il lui aurait peut-être lancé son poing à la face. Il s’est contenté de chanceler, de maîtriser du mieux qu’il le pouvait les milles et unes sensations qui déferlaient. Seules quelques heures lui ont suffi pour prendre la route, délaisser les responsabilités et quitter le palais. Il lui faut agir. Paradis a disparu et personne ne sait où et dans quel état il se trouve. Même s'il doute sérieusement de sa propre utilité au niveau des recherches, il ne peut s'empêcher de penser qu'il doit se rendre au palais du jeune homme.

C'est pourquoi il traverse cette immense allée qui a sûrement accueilli les plus beaux sourires de son enfance. Comme toujours, une sensation de bien-être s'empare de lui, néanmoins trop vivement contrastée par l'angoisse incontrôlable.

Lorsque la demeure apparaît dans son champ de vision, il réagit en même temps que son loup, comme en écho ; il y a quelqu'un sur les marches, écroulé au pied de la grande porte. Une présence étrangement familière... L'animal s'agite, trépigne puis s'élance finalement en direction de l'homme. Anténor interprète la réaction de son compagnon comme une volonté d'attaquer et accélère l'allure.

Mais contre toute attente, ce sont des gémissements plaintifs de la part de la bête qui parviennent à ses oreilles. Le regard se fige, le palpitant s'emballe et le jeune homme se met à courir pour rejoindre celui qu'il est sûr d'avoir reconnu. Une fois à ses côtés, il pose un genou au sol pour pouvoir se pencher sur la silhouette recroquevillée. Ses paumes viennent chercher le menton du garçon pour pouvoir relever son visage vers lui et croiser son regard. C’est bel et bien Paradis. Changé, transformé, mais c’est lui. « Bordel… » Il fixe ses cheveux qui n’ont plus la couleur claire d’autrefois, sa peau qui est si pâle et ses yeux vitreux. Il semble tellement fatigué que le Beauchamps manque perdre l’équilibre tant son épuisement se répercute en lui. « Para ? Qu’est-ce qu’il s’est passé ? » il demande dans un souffle, sans réellement s’attendre à  une réponse immédiate. Il tente de refermer ses bras autour de lui pour pouvoir le redresser, ouvre sa cape pour l’en couvrir un peu. Il tremble bien plus encore que sur le chemin, un étrange mélange de soulagement et d’effroi le secouant. « Tu peux te relever ? Faut pas qu’on reste devant la porte. » Avec un peu de chance, personne n’aura la brillante idée de l’ouvrir à la volée pour les frapper de plein fouet…

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paradis & anténor

Il ne peut retenir le soupir de soulagement qui s’échappe d’entre ses lippes à l’entente de la voix de Paradis ; faible, à peine audible, mais bel et bien là. Il l'attire un peu plus contre lui dans une étreinte se voulant rassurante, même s'il a du mal à contrôler sa propre respiration. Mille et une questions se bousculent au creux de son esprit ; pourquoi a-t-il subitement disparu du domaine des Virmund ? Où était-il ces deux derniers mois ? Comment s'est-il retrouvé là, à moitié inconscient, devant la grande porte du palais ? Qu'est-il arrivé à ses cheveux ? Mais surtout... que s'est-il passé ?

Aucune de ces interrogations ne franchit la barrière de ses lèvres. Il se contente simplement de le garder contre lui, le myocarde s'affolant toujours plus au sein de sa cage thoracique.

Il sent les doigts de son ami chercher les siens et c'est fébrilement qu'il laisse leurs paumes se rejoindre ; il a trop besoin de sa proximité pour se souvenir de protéger son cœur, d'anesthésier ses sentiments. Il s'ouvre au contact parce que c'est lui, parce qu'il est celui qui fait battre son palpitant plus fort. La peur de l'avoir perdu fait tomber les barrières invisibles qu'il s'efforce habituellement de maintenir – bien souvent sans grand succès.

Finalement, après des efforts considérables, Anténor parvient à se relever en soutenant le Virmund. Au même moment, l'immense porte s'ouvre et un bon nombre d'employés de la grande famille envahissent l'espace. Le nouvellement brun lui est vivement arraché alors que tous se meuvent autour de lui, prenant en charge le blessé. Et le Beauchamps reste d'abord ridiculement statique, encore secoué par ces retrouvailles. C'est quand on finit par le bousculer dans l'empressement qu'il se ressaisit, redresse les épaules et suit le cortège jusqu'à la chambre du prince.

Adossé à un mur de la chambre, il se sent absolument inutile. Les domestiques s'affairent, ne cessent une seule seconde de solliciter Paradis pour pouvoir prendre soin de lui. Jusqu'à ce que celui-ci quémande l'intimité et que la pièce se vide instantanément, ne laissant plus que les deux jeunes hommes et le canidé couché dans un coin de la pièce.

Sorti de son immobilisme dérangeant, Anténor quitte le support mural pour s'approcher du lit. Son mouvement initialement sûr de lui marque un bref temps d'arrêt à l'entente de ces quelques mots qui viennent délicatement chatouiller son oreille. La surprise est sûrement perceptible dans son attitude, même s'il se reprend bien vite, et laisse un tendre sourire fleurir au coin de sa bouche. Le genre de rictus seulement dédié au Virmund, celui qu'il parvient à lui arracher depuis ces nombreuses années. Celui qui venait poindre après les larmes quand il n'était qu'un gamin faiblard. « Tu m'as manqué aussi. » mon paradis... Pendant un instant, il ne sait plus bien s'il l'a dit ou juste pensé très fort. Et il aimerait se flageller pour avoir ne serait-ce que songé ces mots et pour ressentir tout ça. Mais c’est trop confus dans sa tête concernant son ami, et ce depuis un moment. Il sait parfaitement que ce qu’il ressent à son égard est plus puissant que ce qu’il voudrait croire.

Le drüskelle vient alors s’installer en tailleur sur le lit après s’être débarrassé de ses bottes. Ainsi, face à lui, il a l’impression d’un brusque retour en arrière, comme lorsqu’ils n’étaient que des enfants et qu’ils passaient des nuits entières à se raconter leurs secrets, comme ça, refusant de laisser la nuit les séparer. Ses doigts approchent les siens mais n’engagent pas le contact pour autant. « Je ne savais pas… personne ne m’avait dit que tu… » La culpabilité revient au grand-galop, défonce tout sur son passage. « Je serais parti à ta recherche sinon. » Il aurait retourné le royaume pour le retrouver, il n’y a aucun doute là-dessus. Son regard se fait fuyant, se promène sur les couvertures sans pour autant parvenir à trouver un point fixe. « Qu’est-ce qu’il s’est passé ? » il répète ; il doit savoir. Et c’est cette volonté de sortir de l’ignorance qui l’empêche de songer au fait que Paradis n’a peut-être aucune envie d’en parler.